14h30. Craig Manning poussa les pages du journal de la veille dans lequel il s'était endormi la nuit d'avant, encore une fois complètement bourré. Il ne savait même plus comment il avait réussi à tituber du bar jusqu'à sa maison et comment aussi il avait réussi à insérer les clés dans la serrure pour enfin atterir dans son salon plongé dans un bordel sans nom. En ouvrant les yeux, il tomba sur la photo de Collin Thomas, devenu rabin. Il parcourut des yeux l'article et apprit avec stupéfaction qu'il avait tenté de se suicider dans la chambre de la star du moment Manny Santos. Deux cafés au bourbon plus tard il n'arrivait toujours pas à se remettre du choc causé par la nouvelle. Bordel quand même. Collin avait l'air si sain et certain qu'il était le C qu'il fallait à Manny. Il appela tout de suite cette dernière sans plus lui préciser les raisons de ce rendez-vous. Craig avait dû insisté la voix de Manny lui indiquait qu'elle était au plus bas et il ne pouvait pas la laisser sombrer, elle qui avait été si souvent là pour lui. Elle lui avait ouvert les yeux sur ses sentiments pour Ilona et il s'était rendu compte grâce à elle qu'il aimait cette gamine de quinze ans. Craig devait l'aider. Il avala un nouveau café cette fois-ci sans alcool et enfila des vêtements propres mais pas repassé avant de sauter sur sa moto. Si on l'arrêtait, le ballon exploserait sûrement. Craig parcourut la salle des yeux et reconnu la silhouette tassée et les yeux fuyants de Manny. Il s'asseya en face d'elle et déposa son casque sur la table. Putain il n'aurait jamais imaginé que ça puisse être aussi dur.

- Je suis au courant pour Collin. lâcha Craig d'une voix grave.

Il posa sa main sur celle de Manny et releva la tête vers elle sans rien ajouter de plus.

Manny releva la tête pour rencontrer le regard vraiment soucieux de Craig. Lui au moins tenait à elle. Bien sûr il y avait les autres mais elle avait toujours l'impression de déranger même quand il lui assurait que ça n'était pas le cas. Après tout, il était vrai que chacun avait sa vie. Laureen avait quatre enfants et un divorce à gérer, Tuesday vivait une nouvelle histoire d'amour et Beth avait elle disparu dans la nature... Mais il y avait Craig. Sa présence lui donnait le sourire malgré les larmes qui roulaient sur ses joues sans qu'elle ne s'en aperçoive. Quand il lui parla de bébé, elle resserra machinalement ses bras autour de son ventre proéminent.

- Il vas bien. Enfin elle. C'est une petite fille. dit elle en ne pouvant pas s'empêcher de sourire à travers ses larmes. Je devrais pas tarder à accoucher, heureusement je deviens énorme.

Elle gonfla les joues pour accentuer cette sensation d'éclatement, qu'elle éprouvait alors que son médecin lui répétait sans cesse qu'elle ne mangeait pas assez. C'était comme si son corps refusait de vivre sans Collin. Manny savait pourtant qu'elle devait faire un effort mais elle n'y parvenait plus. C'était devenu beaucoup trop difficile.

- Je sais pas ce que je vais faire... Une fois qu'elle sera née.

Youha une fille, une mini Manny avec sa fossette et ses cils longs et fins. Le musicien avait encore du mal à comprendre qu'un petit être grandissait dans ce ventre qu'il avait si souvent caressé. Il avait d'ailleurs envie de reposer sa main dessus mais le désarroi de Manny le frappa de plein fouet. Pour l'une des rares fois de sa vie il sentit l'impact d'une idée lumineuse lui retourner le cerveau :

- Moi je sais...

Les mots s'échappèrent comme souvent de la bouche de Craig sans qu'il ne réfléchisse à leurs portées. Là il ne voyait plus le sourire éclatant de Manny à travers ses larmes quand il lui ferait part de son idée. Il pensait plus à Ilona qui portait elle aussi son enfant.

- Je serais son père. Je la reconnaîtrais, on se mariera et on formera une famille.